L'Iran est l'un des participants asiatiques les plus assidus à la Coupe du monde. Sous la houlette de l'entraîneur Amir Ghalenoei, l'équipe s'est qualifiée haut la main pour la Coupe du monde 2026. Le groupe G, composé de la Belgique, de l'Égypte et de la Nouvelle-Zélande, offre un contexte favorable à une éventuelle qualification pour la phase suivante.

Le sélectionneur Amir Ghalenoei a retenu trois gardiens pour la Team Melli : Alireza Beiranvand, Hossein Hosseini et Payam Niazmand. L'Iran affrontera la Nouvelle-Zélande, la Belgique et l'Égypte dans le groupe G. Ce trio réunit le gardien de but de loin le plus célèbre de l'histoire de l'Iran, son remplaçant expérimenté, qui a marqué une nuit dramatique lors de la Coupe du monde 2022, et un jeune gardien titulaire originaire de Téhéran, qui fait ses débuts dans l'effectif d'un grand tournoi.

Beiranvand a 33 ans et est originaire de Sarab-e Yas, dans la province du Lorestan, à l'ouest de l'Iran, où il a grandi au sein d'une famille nomade de la tribu des Lak. Son père lui avait interdit de jouer au football. Beiranvand est néanmoins parti, s'est frayé un chemin jusqu'à Téhéran sans le sou, a parfois dormi dans la rue et a travaillé à temps partiel comme berger. À 16 ans, il a rejoint le Naft de Téhéran. Ce qui a suivi a été l’une des ascensions les plus fulgurantes de l’histoire du football asiatique chez les gardiens de but.

Avec Persépolis, il a été élu quatre fois de suite meilleur gardien de but de la Persian Gulf Pro League et deux fois footballeur iranien de l’année. En 2017, il a été le tout premier Iranien à être nominé pour un prix individuel aux FIFA Best Football Awards. Lors de la Coupe du monde 2018 en Russie, il a arrêté un penalty de Cristiano Ronaldo, ce qui lui a valu le statut de héros national en Iran. Il détient deux records du monde Guinness, dont celui de la plus longue remise en jeu par un gardien de but de l'histoire, avec 61 mètres. Après des passages au Royal Antwerp et au Boavista, il est revenu au Persépolis avant de rejoindre le Tractor en juillet 2024. Cette saison, il a disputé 19 matchs de championnat avec ce club. Avec 81 sélections et 22 matchs sans encaisser de but pour l’Iran, il est clairement le premier choix de Ghalenoei.

Hosseini évolue au Sepahan et garde en mémoire un moment qu’aucun gardien n’oubliera jamais. Lors de la Coupe du monde 2022 au Qatar, il a dû entrer en jeu à la huitième minute du match contre l’Angleterre, après que Beiranvand eut dû être évacué suite à un choc qui lui avait fracturé l’os nasal. S'en est suivie une débâcle (2-6). Hosseini n'était pas responsable de cette défaite, due à une défense iranienne en lambeaux, mais il a dû faire face à la pression d'un stade bondé et à une situation à laquelle personne n'est préparé. Le fait qu’il soit depuis devenu le remplaçant de confiance de Ghalenoei témoigne de sa résilience. Dans la Persian Gulf Pro League, il est depuis des années l’un des gardiens les plus réguliers du pays.

Niazmand évolue au Persépolis, le club où Beiranvand a fait ses débuts. Il est le gardien le plus jeune et le moins expérimenté au niveau international du trio, et cette sélection marque sa première participation à un grand tournoi chez les seniors. Dans la Persian Gulf Pro League, il s’est imposé comme gardien titulaire du club de Téhéran, favori des supporters de la capitale, mais il n’a pratiquement aucune expérience en sélection nationale. Ghalenoei compte sur lui comme troisième option et comme solution à long terme pour les cages iraniennes.