De Republiek Korea is een van de meest constante landen in Azië en heeft zich sinds 1986 voor elk WK gekwalificeerd. Het team van bondscoach Hong Myung-bo zet in op intensief collectief spel en heeft met Son Heung-min een van de beste aanvallers van Azië in de gelederen. De halve finale van 2002 blijft het historische hoogtepunt – in 2026 moet het weer ver komen.

Bondscoach Hong Myung-bo heeft drie keepers geselecteerd voor de Taeguk Warriors: Jo Hyeon-woo, Kim Seung-gyu en Song Bum-keun. Alle drie spelen – of speelden recentelijk – in de K League 1 of in Japan, wat de sterke verankering van deze generatie in het Aziatische clubvoetbal onderstreept.

Jo Hyeon-woo, 34 jaar oud, is zonder meer de beste doelman die Zuid-Korea ooit heeft voortgebracht. Sinds zijn doorbraak bij Daegu FC in 2017 werd hij acht keer op rij opgenomen in het K-League-elftal en werd hij de eerste keeper in zestien jaar die tot MVP van de competitie werd verkozen. Sinds 2020 speelt hij bij Ulsan HD, waarmee hij driemaal op rij de K League 1 won (2022, 2023, 2024) en de AFC Champions League 2020. Hong Myung-bo zelf – tegenwoordig bondscoach – noemde hem ooit de beste doelman van Azië. Op clubniveau wordt hij door jongere collega's simpelweg omschreven als een onovertroffen voorbeeld.

Op internationaal niveau vertegenwoordigt hij Zuid-Korea met zelfverstand: hij is de onbetwiste nummer één en gaat als de meest betrouwbare steunpilaar zijn eerste WK-toernooi in zijn carrière tegemoet.

Kim Seung-gyu, 35 jaar oud, is met meer dan 65 interlands de meest ervaren van de drie keepers. Zijn carrière voerde hem langs de K League, de Japanse J1 League (Vissel Kobe, Kashiwa Reysol), drie seizoenen in Saoedi-Arabië bij Al-Shabab en sinds de zomer van 2025 bij FC Tokyo. Hij stond tijdens het WK 2014 in Brazilië tussen de palen en is daarmee de enige van het trio met echte WK-ervaring. Met zijn 35 jaar is hij duidelijk de tweede keuze achter Jo, maar hij brengt precies die internationale toernooiervaring mee die in geval van nood van onschatbare waarde is.

Song Bum-keun, 28 jaar oud en 194 cm lang, is een van de meest succesvolle keepers in het Koreaanse clubvoetbal. Sinds zijn profdebuut bij Jeonbuk Hyundai Motors in 2018 won hij vijf keer de K League 1, drie keer de Koreaanse FA Cup en behaalde hij in 2018 goud op de Aziatische Spelen. Na twee seizoenen bij Shonan Bellmare in Japan keerde hij in 2025 terug naar Jeonbuk en leidde hij de club als eerste keeper meteen naar het nieuwe kampioenschap van 2025. Op internationaal niveau heeft hij tot nu toe nauwelijks speelminuten gemaakt – het WK is zijn grootste toernooi en een welverdiende beloning voor zijn constante topprestaties in de K League.