Jordanië schrijft WK-geschiedenis in 2026: het land heeft zich voor het eerst gekwalificeerd. Trainer Jamal Sellami, een Marokkaanse coach, loodste het team door de AFC-kwalificatie. Groep J, met titelverdediger Argentinië en Oostenrijk, vormt een enorme uitdaging – maar Jordanië kijkt uit naar elk moment.

Jordanië neemt voor het allereerst deel aan een wereldkampioenschap. Wat de Nashama de afgelopen jaren hebben opgebouwd, is opmerkelijk: in 2023 stonden ze in de finale van de AFC Asian Cup, waar ze verloren van Qatar, maar zich als tweede in hun groep in de derde ronde achter Zuid-Korea kwalificeerden voor dit toernooi. In groep G wachten Portugal, Colombia en de DR Congo. Coach Ayman Hakeem selecteerde drie keepers die hun hele carrière in de Jordanian Pro League en de Arabische regio hebben doorgebracht: Yazeed Abulaila, Abdallah Al-Fakhouri en Nour Bani Attiah.

Abulaila is 33 jaar oud, geboren in Zarqa en sinds 2017 de vaste doelman van het Jordaanse nationale elftal. Zijn hele carrière speelde zich af in de Arabische regio: Shabab Al-Ordon, zeven jaar bij Al-Faisaly met twee landstitels en een beker, twee uitleenbeurten in Saoedi-Arabië bij Al-Jabalain, en sinds juli 2024 bij Al-Hussein, waarmee hij meteen het kampioenschap van 2024/25 won. Met meer dan 60 interlands is hij veruit de meest ervaren keeper in de selectie en staat hij op de tweede plaats van de keepers met de meeste interlands in de geschiedenis van Jordanië.

Wat Abulaila de afgelopen jaren heeft gevormd, is het traject van het team. Hij stond in het doel toen Jordanië in 2023 op sensationele wijze de finale van de AFC Asian Cup bereikte en maakte deel uit van de kwalificatiecampagne die zijn land voor het eerst in de geschiedenis naar het WK bracht. In de WK-kwalificatie stond hij in alle beslissende wedstrijden tussen de palen en hield hij zes keer de nul. Zijn spel is gebaseerd op ervaring, inzicht en kalmte onder druk, niet op spektakel. Dat is precies wat een team nodig heeft dat voor het eerst op dit podium staat.

Al-Fakhouri is 26 jaar oud, geboren in Russeifa en opgegroeid bij Al-Wehdat, de meest prestigieuze club in het Jordaanse voetbal. Hij doorliep daar de hele jeugdopleiding, debuteerde op 18-jarige leeftijd in het eerste elftal en heeft, op een korte uitleenbeurt aan Al-Ain in Saoedi-Arabië na, zijn hele carrière bij Al-Wehdat doorgebracht, waarmee hij vijf titels won. Hij heeft ooit op proef gespeeld bij Belgische clubs en geldt al jaren als de meest veelbelovende jeugdkeeper van het land. Met slechts één interland op seniorenniveau heeft hij weinig internationale ervaring, maar wat hij op clubniveau heeft gepresteerd, maakt hem tot de logische tweede keuze achter Abulaila. Op het WK is hij de keeper die de toekomst van het Jordaanse keepersvak vertegenwoordigt.

Bani Attiah is 33 jaar oud en heeft zijn hele carrière in Jordanië doorgebracht. Hij is opgegroeid bij Al-Faisaly en speelde ook voor Al-Jazeera, voordat hij in 2021 terugkeerde naar Al-Faisaly, waar hij sindsdien de vaste doelman is. Zijn internationale carrière was lang en geduldig: jeugdwedstrijden voor Jordanië vanaf 2011, daarna jarenlange pauzes in het nationale team, voordat hij in 2024 terugkeerde naar het A-team. Als derde keeper brengt hij de clubervaring en de rustige aanwezigheid mee die nodig zijn voor een historisch toernooidebuut als dit.